更新日時　2022年02月27日

下郷鍾乳洞
　下郷鍾乳洞：下郷鍾乳洞は下仁田町下郷にある鍾乳洞で、第一鍾乳洞、第二鍾乳洞、第三鍾乳洞がある。第一鍾乳洞、第二鍾乳洞は沢を登っていくと看板が設置されている。第三鍾乳洞は谷間に流れ込む水脈によって鍾乳洞が形成されている。その水脈（洞内河川）を辿りながら探索を行う。鍾乳洞を胚胎する石灰岩の地層はサンゴ礁などが発達する暖かい海で、石灰質の殻や骨格をもった生物の遺骸などが海底に厚く堆積することによってできたものである。一般の岩石と異なり、主成分が炭酸カルシウムからなる石灰岩は、酸性の溶液に溶解する化学的性質をもつ。石灰岩が地殻変動によって地上に隆起すると、二酸化炭素を含む弱酸性の雨水や地下水による侵食が始まる。このような侵食によって石灰岩体の内部に多くの空洞が生じる。石灰岩中の微細な割れ目等を満たした炭酸カルシウムが多量に溶解している地下水が洞窟内に滲出すると、二酸化炭素を含む水と炭酸カルシウムとの化学反応が可逆的であることから、逆に炭酸カルシウムが方解石として晶出を始め、沈積して鍾乳石等の洞窟生成物が発達する。こうして洞窟内が装飾されるようになった洞窟を鍾乳洞という。
①ここから先は通行止めだ。
①四ツ又山のコース看板に鍾乳洞の事が書かれている。
②冬場は氷瀑が見られる。
③砂防ダムの奥に炭焼き窯の穴が見える。
③砂防ダムの奥に見える炭焼き窯の穴。
④小型の鍾乳洞。奥行きは無い。
④小型の鍾乳洞。奥行きは無い。
④白石工業の株式会社の境界杭。白石工業は石灰石から炭酸かカルシウムを製造している。
⑤第一鍾乳洞の看板。観光用に設置？
⑤第一鍾乳洞はロープを使用し崖を登ります。
⑤第一鍾乳洞入口。
⑤第一鍾乳洞入口。
⑤第一鍾乳洞内部から外部を見た景色。
⑤第一鍾乳洞内部から外部を見た景色。
⑤第一鍾乳洞内部。白い鍾乳石。
⑤第一鍾乳洞内部。白い鍾乳石。
⑤第一鍾乳洞内部。平らな天井。
⑤第一鍾乳洞内部。
⑤第一鍾乳洞内部。
⑤第一鍾乳洞内部。
⑤第一鍾乳洞内部。
⑤第一鍾乳洞内部。蝙蝠のコロニー。
⑤第一鍾乳洞内部。蝙蝠のコロニー。
　⑤第一鍾乳洞内部。キクガシラコウモリ。昼間は洞穴やトンネル、家屋などに数頭～数百頭の群で休息します。夜間になると単独で飛翔し森林や森林に隣接した河川、草原、平地などの採餌場所に行き、低空をゆっくりと飛行しながら蛾や、ゲンゴロウ、コガネムシなどの甲虫から蝉やアブなどの大きい昆虫を捕食します。
　⑤第一鍾乳洞内部。
　⑤第一鍾乳洞内部。比較的広い空間。
　⑤第一鍾乳洞内部。
　⑤第一鍾乳洞内部。
　⑤第一鍾乳洞内部。
　⑤第一鍾乳洞内部。
　⑤第一鍾乳洞内部。
⑤第一鍾乳洞内部。
⑥第二鍾乳洞案内看板。
⑥第二鍾乳洞入口。
⑥第二鍾乳洞内部。
⑥第二鍾乳洞内部。
⑥第二鍾乳洞内部。
⑥第二鍾乳洞内部。
⑥第二鍾乳洞内部。
⑥第二鍾乳洞内部。
⑥第二鍾乳洞内部。
⑥第二鍾乳洞内部。
⑥第二鍾乳洞内部。
⑥第二鍾乳洞内部。
⑥第二鍾乳洞内部。
⑥第二鍾乳洞内部。比較的広い空間。
⑥第二鍾乳洞内部。
⑥第二鍾乳洞内部。
⑥第二鍾乳洞内部。
⑥第二鍾乳洞内部。
⑥第二鍾乳洞内部。頭がギリギリ入るぐらいの穴なので次回はラジコンで撮影したいと思います。
⑥第二鍾乳洞内部。
⑦この先に第三鍾乳洞がある。
⑧第三鍾乳洞入口。
⑧第三鍾乳洞入口。
⑧第三鍾乳洞内部。
⑧第三鍾乳洞内部。水が流れている。
⑧第三鍾乳洞内部。
⑧第三鍾乳洞内部。
⑧第三鍾乳洞内部。
⑧第三鍾乳洞内部。
⑧第三鍾乳洞内部。水が流れている。
⑧第三鍾乳洞内部。
⑧第三鍾乳洞内部。
⑧第三鍾乳洞内部。
⑧第三鍾乳洞内部。
⑧第三鍾乳洞内部。この先狭いので撤退。
⑧第三鍾乳洞内部には熊の糞と思われる黒い糞が何カ所か確認出来た。
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出典: 「国土地理院の電子国土Web（地図画像）『下仁田町』を掲載」